Mahatma Gandhi
Mohandas
Karamchand Gandhi (Porbandar, India británica, 2 de octubre de 1869 – Nueva Delhi, Unión de la India, 30 de enero de 1948)
fue un abogado, pensador y político indio.
Su padre fue Karamchad
Gandhi, gobernador de Porbandar y su madre Putilabai, la cuarta
esposa de Karamchad. Fue el menor de tres hermanos, Laxmidas y Karsandas
(hombres) y una hermana de nombre Raliatbehn.1
Recibió de Tagore el nombre honorífico de Mahatma (comp. en sánscrito e hindi de majā ‘grande’ y ātmā ‘alma’).2 Escrito
en guyaratí મોહનદાસ કરમચંદ ગાંધી /moːɦən̪d̪aːs
kərəmʨən̪d̪ ɡaːn̪d̪ʱiː/. En la India también se le llamaba Bāpu, 'padre' en guyaratí (બાપુ).
Desde 1918 figuró abiertamente al frente del
movimiento nacionalista indio.
Instauró métodos de lucha social novedosos como la huelga de hambre, y en sus programas rechazaba la lucha armada
y predicaba la Ahiṃsā como
medio para resistir al dominio británico. Pregonaba la total fidelidad a los
dictados de la conciencia, llegando incluso a la desobediencia civil si fuese
necesario; además, bregó por el retorno a las viejas tradiciones indias.
Mantuvo correspondencia con León Tolstói, quien influyó en su concepto de resistencia no violenta. Se destacó la Marcha de la sal, una manifestación a través del país contra
los impuestos a los que estaba sujeto este producto.
Encarcelado en varias ocasiones, pronto
se convirtió en un héroe nacional. En 1931 participó en la Conferencia de
Londres, donde reclamó la independencia de la India. Se inclinó a favor de la derecha del
partido del Congreso, y tuvo conflictos con su discípulo Nehru,
que representaba a la izquierda. En 1942,
Londres envió como intermediario a Richard
Stafford Cripps para
negociar con los nacionalistas, pero al no encontrarse una solución
satisfactoria, éstos radicalizaron sus posturas. Gandhi y su esposa Kasturbá fueron
privados de su libertad y puestos bajo arresto domiciliario en el Palacio del Aga Khan donde ella muere en 1944,3 en tanto
que él realizaba veintiún días de ayuno.
Su influencia moral sobre el desarrollo de las
conversaciones que prepararon la independencia de la India fue considerable,
pero la separación con Pakistán lo desalentó profundamente.
Una vez conseguida la independencia, Gandhi trató
de reformar la sociedad india, apostando por integrar las castas más bajas (los shudrá o
‘esclavos’, los parias o ‘intocables’ y los mlecha o
‘bárbaros’), y por desarrollar las zonas rurales. Desaprobó los conflictos
religiosos que siguieron a la independencia de la India, defendiendo a los musulmanes en
territorio hindú,
siendo asesinado por ello por Nathuram
Godse, un fanático integrista indio, el 30 de enero de 1948 a la edad de 78
años. Sus cenizas fueron arrojadas al río Ganges.
Sobre economía política, pensaba que ni el capital debería ser considerado más
importante que el trabajo, ni que el trabajo debería ser
considerado superior al capital, juzgando ambas ideas peligrosas; lo que
debería buscarse es un equilibrio sano entre estos factores, ambos considerados
igual de valiosos para el desarrollo material y la justicia, según Gandhi.
Gandhi llevó una vida simple, confeccionando sus propias piezas de ropa y
además siendo un destacado vegetariano:
Siento que el progreso espiritual
nos demanda que dejemos de matar y comer a nuestros hermanos, criaturas de Dios, y sólo para
satisfacer nuestros pervertidos y sensuales apetitos. La supremacía del hombre
sobre el animal debería demostrarse no sólo avergonzándonos de la bárbara
costumbre de matarlos y devorarlos sino cuidándolos, protegiéndolos y
amándolos. No comer carne constituye sin la menor duda una gran ayuda para la
evolución y paz de nuestro espíritu.
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Mahatma Gandhi fue un gran impulsador de la paz!! y sus actos son de admirar
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